L'accord sur les îles Chagos, proposé par Sir Keir Starmer, est reporté suite à la menace d'un rejet à la Chambre des Lords.
Les ministres ont été contraints de suspendre l'examen du projet de loi visant à ratifier le traité après qu'un pair conservateur a déposé un amendement exigeant que le gouvernement consulte les Chagossiens avant toute démarche.
Mardi matin, le gouvernement a annoncé que le projet de loi ne serait pas examiné en commission comme prévu, ce qui entraîne son report.
Ce report donnera au gouvernement davantage de temps pour réfléchir à la marche à suivre, et les militants espèrent que cela pourrait le persuader d'abandonner purement et simplement le projet de loi.
Le traité sur les îles Chagos, signé par le Premier ministre en mai, prévoit la perte de souveraineté britannique sur le territoire britannique de l'océan Indien et le versement par le Royaume-Uni de 30 milliards de livres sterling à Maurice sur 99 ans.
Les Chagossiens ont été expulsés de Diego Garcia et des autres îles entre 1968 et 1973 et relogés en Grande-Bretagne. Cependant, nombre d'entre eux refusent que l'archipel soit cédé à Maurice.
Lord Callanan, ministre des Affaires étrangères du cabinet fantôme à la Chambre des Lords, a déposé un amendement au projet de loi relatif à la base militaire de Diego Garcia et au territoire britannique de l'océan Indien afin d'exiger que le gouvernement consulte les Chagossiens britanniques au sujet de cet accord.
Les ministres craignaient que les Libéraux-démocrates ne votent avec les Conservateurs, ce qui risquerait d'entraîner une défaite gouvernementale. Le Parti travailliste n'est pas majoritaire à la Chambre des Lords.
Pour éviter d'avoir à consulter les Chagossiens, le gouvernement a décidé de suspendre l'examen du projet de loi.
Le texte législatif relatif au traité doit être adopté par les deux chambres du Parlement avant que le gouvernement puisse ratifier l'accord.
Christopher Howarth, du Centre pour une meilleure Grande-Bretagne, qui milite sur la question des Chagossiens, s'est félicité de ce report.
« Le gouvernement a imposé la cession des îles Chagos au Parlement, contrairement au programme du Parti travailliste et à la volonté du peuple chagossien qui ne souhaite pas la cession des îles », a-t-il déclaré.
Parlement britannique: L’accord sur les Chagos est retardé après le retrait du projet de loi par le Parti travailliste.
